“天然气价格要大幅下调了!”绝大多数城市几乎家家户户用燃气做饭甚至取暖，今年天然气的用户规模估计达到2.5亿人左右，听到此消息，老百姓着实兴奋了一下，然而现实是要大幅下调的是非民用天然气价格。
与仅去年有个别地方上调了民用天然气价格相比，过去几年间，非民用天然气价格大幅连涨了三次，不过如今却迎来命运大反转，首次全国大幅下调非民用天然气的增量气价格，而存量气价格上调幅度仅为增量气价格下调的零头。不过更反常的是，此次价格下调的最大受害者为“三桶油”，但是似乎它们并未如外界所想的不乐意，而是认为这是好事儿。
中国石油规划总院油气管道研究所副所长、高级工程师杨建红对经济观察报表示，这是一个积极信号，以往油价涨了气价也跟着涨，如今油价降了气价当然也得降。“具体到此次天然气价改，目前有两种声音交锋很激烈，一种是要价格市场化体系建设一步到位，另一种声音就是应该一步步来，先建立天然气价格调节机制。”杨建红如是说。
首次下调气价
早前坊间所传的油气体制改革和电改为今年重点，似乎并非空穴来风。在“两会”召开前夕，一个天然气价改领域的重磅消息引发热议。
多年研究天然气价改的杨建红对经济观察报透露，目前价改有分歧，一种是一步到位，就是把天然气价格都放开，由上下游天然气公司两家自己去谈，另一种则是，目前各项条件还不具备，先把2013年天然气价格调整方案转变为天然气价格调整机制，类似于油价机制，先要将天然气价格公开透明，这将会减少老百姓对气价的质疑，杨建江个人赞同后者。
2月28日，发改委发布通知称，自4月1日起，中国天然气存量气和增量气价格正式并轨，各省存量气最高门站价格每立方米上调0.04元，各省增量气最高门站价格每立方米下降0.44元，经测算增量气价格比原来直降10%，这是中国天然气价改中首次大幅下调天然气价格。同时，今年将全面建立居民用气阶梯价格制度。
原来，中国存量气和增量气之间差价为0.48元/m3，经过此次调整，不再区分存量气和增量气价格，两者价格统一，而且根据中国天然气使用量中存量气约占80%，增量气约占20%，简单测算得知，价格一升一降，最终整个天然气价格下降幅度为每100立方米降5.6元。
但是此次降低气价依然显得颇为关键，此前几年间随着天然气消费量的大幅增长，天然气价格也水涨船高，自2010年以后，中国管道天然气共经历3次大规模涨价，分别是在2010年、2013年和2014年。值得关注的是，2013年7月，中国实施了天然气价格调整方案，非民用天然气开始区分存量气和增量气，增量气门站价格一步调整到与可替代能源价格保持合理比价的水平，存量气价格分3年实施，计划2015年调整到位。
“在2013年时区分存量气和增量气，当时有个考虑是为了照顾老用户的利益，价格突然大幅上调老用户有意见，不接受，所以才实施价格双轨制以进行过渡，实际这是计划经济的产物。”一位接近发改委人士对经济观察报称。在杨建红眼里，2013年天然气价格调整方案仅为方案，有了价改雏形，但也留了个口子，如今向前走一步，从方案提升为机制的条件已经具备，“中国气价跟油价挂钩的可能性较大，但按照哪个油种的价格进行挂钩还不确定。”
据了解，国外天然气价格目前有三大案例，日本是与油价挂钩，欧洲跟不同油种挂钩，美国则是完全市场化，成立几个交易中心，形成一个价格体系，气价与油价没有直接关系。除了下调气价外，中国天然气价改后期充满了想象空间，其最终目标是完全放开气源价格，政府只监管具有自然垄断性质的管道运输价格和配气价格。下一步，将继续推动天然气交易市场建设，完善相关配套措施，为最终全面放开非居民用气价格创造条件。“之所以国家那么着急建上海天然气交易中心，就是为了弥补现在市场交易平台、交易空间和手段不具备的缺口，最终实现由供需关系决定价格的理想化目标”，一位业内人士告诉经济观察报，“上海天然气交易中心虽成立了，但仍存在大家对报价不认可、交易量小等难题需化解，短期内对形成市场化机制作用有限。”